养生桩简述

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养生之术历史悠久，方法繁多，锻炼方式虽各有不同，但总的目的都是为了祛病延年，防止早衰。回忆数十年来我对养生术的学习和锻炼，自觉简而易行，受益很大的是站桩(养生桩)。
　　站桩的姿势大体可分站式、坐式、卧式、行走式、半卧式等类型，每个类型可分为几种，甚至几十种不同姿势。虽然姿势种类繁多，但除行走以外，都有个共同特点，就是开始练功时要做到闭目，凝神静气，然后慢慢地把姿势摆好，使躯干四肢一直保持不动，直到锻炼结束。初练站桩的人，可以先练站式。站式练功开始时，要两脚八字型分开，宽度与肩齐，两腿保持一定的弯曲度，臀部似坐，再把双手抬起，抬手的位置要求是高不过眉，低稍过脐，近不贴身，远不过尺，臂半园，腋半虚，左手不往右身来，右手不往左身去，动作变化在这范围内。站桩每天可站两三次，开始每次作十分钟左右，以后逐渐延长到四十分钟，下面谈站桩问题的几个体会。
　　养生桩的起源和作用
　　养生桩是由我国“形意拳”的站桩演变而来。所谓“形意”者即：以形取意，以意象形，意自形生，形随意转，也就是形体精神同时锻炼的一种基本运动。它的基本作用，一方面能使中枢神经得到休息，另方面能促进血液循环，增强个人系统的新陈代谢。中枢神经得到充分休息，调节功能就会加强，血液循环加速和新陈代谢增强，使五脏六腑四肢百骸得到充分的灌溉。如果全身润泽生机旺盛就能达到祛病延年的目的。
　　养生桩的特点
　　健身之术虽繁多，但总的不外乎两大类——即动、静两种。一般说来，运动是强身健骨的体育活动，静功多是锻炼内在的真气，充实三宝(神、气、精)。站桩是精神、形体同时锻炼的一种方法，它的主要特点是在练功的时候，不一定要注意呼吸和意守丹田，一般通过姿势、动静、虚实调配与适宜的意念活动，就可达到腹式呼吸的要求和入静的目的。锻炼中虽然讲究形式，但不必拘泥，虽言意念，但不必执着。它不仅能锻炼体力，而且简便易行，无论行、坐、卧、立，随时随地都可以练功。
　　姿势和时间的掌握
　　养生桩虽然是一种静中求动，动中求静的功夫，初学者按照一定的姿势做下去，但也不宜固定姿势和时间，可以根据体质的强弱和病情的不同给以适当的安排，不要超过学者本身的负担能力。一般说来，姿势不宜多变，因为在神静气平和姿势安定后，血液循环开始动打乱。所以，先师一再提醒我们：“大动不如小动，小动不如不动，不动之动才是生生不已之动。”但是，若真正掌握了内在运动规律，能在形体的变动中毫不减低内在的运动时，则可随意变更，不受姿势限制。先师所谓“形意是不求形骸似”就是这个意思。练功时间最好让学者自己掌握，如觉轻松愉快全身舒适，则可多站些时间，如感疲倦不适或神思烦乱，则必须停止练习，不要勉强支持。
　　松紧问题
　　站桩是一种无力中求有力，不动中求微动，微动中求速动的运动。形体愈松，血液循环愈快，气力增长愈快。如用力，则身必发紧，全身失灵，甚至有血气阻塞之弊。这种力量主要是精神的无形的，如有形着力则失去运动本质。故先师一再告诉我们：“有形则破体，无形则神聚，”也就是说，形体尽量放松，精神尽量收敛，虽外形拙笨，而神意灵巧，功作久者自有体会。
　　肌肉锻炼
　　“肌肉若一”，是锻炼中进一步的功夫，这与口述有密切的联系，就是姿势改变一点，使肌肉的运动进一步增强。若没有这步功夫做基础，任何动作也没有耐劳和持久的能力，但是，在肌肉锻炼的同时，不应该放弃精神的修养，仍是以形为本，以意为用。为此，加强运动，即可减轻疲劳，减低疲劳正是为了加强运动。所以，把锻炼和休息应看作是一件事。但是调配适量，使学者在不知不觉中增强持久耐劳能力。并注意到：在加锻炼的同时，要尽量减少大脑和心脏的负担，以舒适得力为原则。