参禅能控制生死

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　愿意何时往生就何时往生，来去自由。
　　◎宣化上人一九八○年十二月禅七开示
　　在北宋末年，中国有一位民族英雄，名叫岳飞。他幼年丧父，母亲很贤惠，母子两人相依为命。幼年时，他母亲教他识字、练字。家贫无钱买笔纸等，在沙子上练字，成为书法家。青年投军，他母亲在他背上刺“精忠报国”四个字。他时时不忘救国家民族的大志愿。
　　此时金人侵宋，占领汴京（开封），执徽钦二帝北去，康王构在杭州建国，成为南宋，称为宋高宗，用秦桧为相，当时文人主和，武人主战。岳飞大破金兵于朱仙镇（离汴京很近），有直捣黄龙（吉林农安）的壮志，不幸被秦桧嫉妒，用十二道假金牌召回京城。岳飞有“忠君爱国”的思想，班师回京。过长江时，经过江中金山寺，乃去拜访道悦禅师。
　　道悦和尚劝他不要回京城去，在金山寺（镇江）出家修行，可以免是非。岳飞将生死置之度外，认为军人的天职，就是服从命令，没有“将在外，君命有所不受”的思想，所以拒绝道悦和尚一番盛意。临行时，道悦和尚作一首偈颂：“岁底不足，谨防天哭；奉下两点，将人害毒。”
　　岳飞回杭州，秦桧用“莫须有”三字，使岳飞父子下狱。等到临刑的时候，才悟道悦和尚的偈颂大意。那年的十二月二十九日过年，同时天降大雨，岳飞在狱中听到雨声，知道大难临头，想起道悦和尚的谶言终于应验了。“奉下两点”，就是“秦”字。果然被斩于风波亭。
　　秦桧问监斩人：“岳飞临刑时，说些什么话？”监斩人说：“只听他说，不听金山寺道悦和尚的话，所以有今天的下场。”秦桧一听大怒，派何立去金山寺，捉拿道悦和尚。道悦和尚在头一天于定中晓得这段因缘，乃留下一个偈语：“何立自南来，我往西方走；不是法力大，几乎落他手。”写完之后，即刻圆寂。第二天，何立来到金山寺，老禅师已经圆寂。无可奈何，回去交差。这证明坐禅的功夫到了极点，便可控制生死，愿意何时往生就何时往生，操纵在自己的手中，是很自然的现象。古时禅师，都有这种功夫。生死自如，遂心如意。在唐朝有位禅师，名叫邓隐峰，可以倒立而圆寂；近代金山活佛可以站立而圆寂。这都是由禅定的功夫，来去自由，不受一切的限制。