给我一杯茶的时间

陌陌红尘

       一首英国民谣这样唱道：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。”英国人每天“Tea time”之多，让人觉得他们三分之一的人生都消耗在饮茶中了。清早刚一睁眼即在床上享受一杯“床前茶”；早餐时再来一杯早餐茶；上午无论公务多繁忙也得停顿20分钟啜口工休红茶；下班前则有更雷打不动的下午茶，这是不得打扰的法定时刻；回家后晚餐前再来“High Tea”；夜晚就寝前则少不了一次告别茶“After Dinner Tea”。 这一切都不禁让人感叹，英国真不愧确实是个“以红茶开始一天的作息，以红茶作为一天的结束”的爱茶之国呢! 当然 ，这大大小小的“茶歇”，品质最好的就是下午茶了—精致的桌布、考究的茶具、丰盛的点心、氤氲的茶香。

      下午茶的起源于17世纪。当时，英国上流社会的早餐都很丰盛，午餐较为简便，而社交晚餐则一直到晚上八时左右才开始，人们便习惯在下午四时左右吃些点心、喝杯茶。其中有一位很懂得享受生活的女伯爵名叫安娜玛丽亚，每天下午她都会差遣女仆为她准备一壶红茶和点心，她觉得这种感觉真好，便邀请友人共享。很快，下午茶便在英国上流社会流行起来。

       在当代的英国，喝下午茶已不单只是一种红茶文化或是一种礼仪锻炼，它不止有着古典式的详和与温暖，更有着现代家庭式的舒适与温馨。现代英式下午茶的举行时间一般都是下午3:00-5:00之间（以前正统的英式下午茶会“Low Tea”的开始时间则是在4点钟左右），通常会进行大约2个小时左右。人们可以在这段时间里藉由享受美好的下午茶来缓解工作的辛劳。
    一般英式下午茶所使用的红茶基本都是产地茶或混合茶。前者的代表就是常见的阿萨姆和大吉岭，而后者的混合茶则又细分为混合调配茶（Blended Tea）与混合调味茶（Flavoured Tea）两种。其中，混合调配茶又以英国早餐茶和安妮皇后茶最为常见。而混合调味茶则以伯爵红茶、玫瑰茶和水果茶为主。要特别提一下伯爵红茶。伯爵红茶是以中国红茶为基础调合的混合调味茶，与中国红茶的区别在于它是加入佛手柑薰制而成的茶叶。由于其风味独特、茶香浓郁，以及在添加牛奶后口感会变得更为香美的特性，因此伯爵红茶深受上流社会的欢迎。想品尝一杯正宗口感的伯爵茶，有立顿、Kite、WEDGWOOD等相关的品牌。

       让我们手挽手，带着些的闲情雅致一起融入茶香的国度吧！