老 子 氣 論 戴瑞成 1

心静自然禅

老 子 氣 論
戴瑞成
壹、前言
　　目前社會非常流行練氣、養氣，以為個人的修身養性而澄淨生命。如果因
為經過修行，而讓一個人的心能光明澄淨，可以說是已經達到「定、靜、安、
慮」的工夫了。但是透過這樣的身體修行，來了解天地萬物的道理，及清楚格
物的過程，卻不是人人都可以做得到。很多人藉修行以求內心清靜，卻適得其
反的一分執著，在人生道理上、人際關係中，常常自以為是，不會曲全，好作
人師，一副非他莫屬的態度，這樣子就是沒有深解老子的柔性氣觀。所以要修
行，清靜內心，就必須真正認清老子的柔性養氣，才能達到真正的悟境，也才
會有豁達的人生觀。
　　雖然老子的經文中沒有對「氣」詳加闡釋，可是道家人物在養生中就一直
以「氣」為修練的功課。所以要談有關老子的「氣」論，就得先了解「氣」是
什麼？
貳、氣的概念
　　《說文解字》說：「氣，雲氣也，象形。」「雲，山川氣也。」氣是象形文
字，其形象雲氣之貌。雲氣之形較雲輕微，其流動如野馬流水，其多至層層疊
疊，故氣字以筆劃彎曲象徵其流動之形，而以三劃象徵其多層重疊。三是代表
多的意思。氣之形與雲同。但析言之，則山川初出者為氣，升於天者為雲；合
而觀之，則氣乃雲之散蔓，雲乃氣之濃斂，故《說文解字》以雲氣釋之。天地
之間這種升降聚散的氤氳之氣，便是雲氣?。所以說，雲氣就是氣的原始意義。
　　氣字產生後，便在人類生存的過程中逐漸擴充其涵義。隨著擴充涵義的發
展，氣的意義，便引申出有以下的幾個範疇：
一、表示氤氳聚散形成萬物之氣。
　　古人認為，自然界萬物的發生和人一樣，也是靠兩性的結合。一個普遍的
說法，就是天地為萬物的「父母」，《周易．繫辭下傳》說：「天地絪縕，萬物化
醇；男女構精，萬物化生。」?而人的生命以呼吸為首要條件，那麼天地萬物的
生命也必然以氣為基本，所以《素問．生氣通天大論》說：「自古通天者，生之
本，本於陰陽。天地之間，六合之內，其氣九州，九竅五臟十二節，皆通乎天
氣。」?肯定氣為天地萬物的基礎。
二、表示人的呼吸氣息。
　　由於人之生必賴呼吸，而呼吸所出進的物質，是維持生命的必要條件。所
以以呼吸代表有生命的事物。
三、表示人的血氣。
　　氣血流行全身，是人體一切組織、器官、臟腑進行正常生理活動的物質基
礎。所以《素問．調經論》說：「血氣不和，百病乃變化而生。」?同時氣血的
生成和發揮作用，又與臟腑的正常功能有關。因此，臟腑發生病變，不但引起
本臟氣血的失調，而且也會影響到全身的氣血。所以氣的表現，可以彰顯人的
健康情形。
四、表示長生久視的本源。
　　由於氣在人體中以功能性的表現出來，所以道家的養生方法，便吸收了
「道」、「氣」、「陰陽」、「五行」、「形神」等觀念，來說明人體與宇宙間的各種
對應和統合的關係，從天地與人的關聯論述人體的生理病理和治病的方法，並
深化了其實踐的理論體系。如陶弘景的《養性延命錄》說：

　　「納氣有一，吐氣有六。納氣一者，謂吸；吐氣有六者，謂吹、呼、
唏、呵、噓、呬，皆出氣也。凡人之息，一呼一吸，元有此數。欲為長
息吐氣之氣，時寒可吹，時溫可呼；委曲治病，吹以去風，呼以去熱，
唏以去煩，呵以下氣，噓以散滯，呬以解極。凡人極者，則多噓呬，道
家行氣，率不欲噓呬。噓呬者，長息之心也。」?

　　一種吸氣和不同方式的吐氣，即吹、呼、唏、呵、噓、呬六法，便發展成
養生者的特殊吐納之功，以為養生治病之要法。
參、老子的氣論
　　老子是道家學派的創始人，著有《道德經》一書。有關他對「氣」的觀念，
在該書中有三章論及：

　　「道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以
為和。」（第四十二章）
　　「載營魄抱一能無離乎？專氣致柔能嬰兒乎？滌除玄覽能無疪乎？」
（第十章）
　　「心使氣曰強，物壯則老，是謂不道。」（第五十五章）?

　　從這三章的意涵來看，老子「氣」的氣論，便有二種的涵義，一是指宇宙
萬物化生之物質：「沖氣」，二為涵養人體內部的氣息：「柔氣」。
一、沖氣：
　　由於老子認為宇宙萬有都是因道而生，也就是說道就是宇宙的本體，也是
宇宙的成因。然由道而至萬物的形成，其間必有一大段的過程；這一大段過程，
我們可以從《道德經》中來推求與「氣」有關的論點。例如：

　　「道可道，非常道，名可名，非常名。無名天地之始；有名萬物之
母。... 此兩者，同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門。」（第一
章）
　　「天下萬物生於有。有生於無。」（第四十章）

　　宇宙必有端，天地必有始。天地開始之前，則是混沌未闢的狀態，稱之為
「無」。至於天地初始之時，也是渾渾噩噩的一無可觀，雖然已非「無」之狀態，
但又非具體之物，不可狀象，故稱之為 「有」。繼此之後，則萬物：山川、河
嶽、大地、海洋、林木、花草、蟲魚、鳥獸與人類相繼而生，形成萬象森嚴的
世界。所以，第二章也提到：「故有無相生，難易相成，長短相形。」「有」與
「無」，自其表面看來，它們好像是相對的東西，但是仔細來推究它們的源頭，
正是一個「道」。「有」是由「無」 而來，「無」又是從混沌的「道」而來，所
以說「有」「無」是相生的，同出而異名了。以上所說的是「道」與「萬物」的
關係。有了這個概略的了解，再來思考「道」與「氣」的關係。
　　第四十二章提到：「道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，
沖氣以為和。」所謂「道生一」，是自無生有，也可說是自無極而生太極；「一
生二」，是由太極生陰陽；「二生三」，是由陰陽二氣相交而生第三者；，陰陽二
氣相交既可生第三者，則所有萬物的陰陽二性相交，都能生第三者，於是有了
陰陽物類的生生不息，就衍生萬物，所以說：「三生萬物」。由於每種物類都有
陰陽二氣的存在，故說：「萬物負陰而抱陽。」也就是說，老子認為宇宙萬物產
生的過程，是由道化生出混沌的氣，再由這混沌之氣化生陰陽二氣，陰陽之氣
化生天地人，進而化生萬物。萬物都內在地包含著陰陽二氣，陰陽二氣的交感
運動，使萬物協和生長。所以說老子的氣，即是「一」，是宇宙混沌未分之氣。
可是萬物之所以成萬物，必須有虛靈之氣調和其間，否則萬物是不能形成了，
故說：「沖氣以為和。」而所謂「沖氣」，則是不停地運動著的陰陽之氣。因此，
氣具有兩種顯著的特性：
(一)物質性。氣是無形的混沌，它是由道化生，故為一種物質，而不再是無形
無象的氣。
(二)運動性。氣的特點是「沖」，即是不停的運動。氣分陰陽，陰陽是相反而
相成，二者相互的激盪，便使「沖氣」合和而化生。氣具有這樣的特性，
因此它可以構成萬物，並使萬物生滅變化。
所以老子氣論中的氣，第一個涵義就是為「沖氣」。
二、柔氣：
　　第七十六章「人之生也柔弱，其死也堅強。萬物草木之生也柔脆，其死也
枯槁，故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。」人之形軀在有生命之時，肌膚柔軟，
能屈能伸，卷舒自如，可是死亡的時候，軀體就堅硬而不能屈伸。河上公說：「人
生含和氣、抱精神故柔弱。」可知人之生者，就是內含有柔和之氣，和表現於
外的精神。所以第六章「谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿
若存，用之不勤。」河上公則說：

「谷，養也。人能養神則不死，神謂五臟之神：肝藏魂，肺藏魄，心藏
神，腎藏精，脾藏志。五藏盡傷，則五神去矣。」

　　可知人之五臟五神，是由人之血液和呼吸循環系統，運行之血氣來濡養，
方能含和氣、抱精神，養神而不死。不死之道，即因血氣濡養所致。河上公又
說：

　　「言不死之道在於玄牝。玄，天也，於人為鼻。牝，地也，於人為
口。天食人以五氣，從鼻入藏於心，五氣清微，為精神聰明，音聲五性。
其鬼曰魂，魂者雄也，主出入人鼻，與天通，故鼻為玄也。地食人以五
味，從口入藏於胃。五味濁辱，為形骸骨肉，血脈六情。其鬼曰魄，魄
者雌也，主出入人口，與地通，故口為牝也。」「根，元也。言鼻口之門，
乃是通天地之元氣所從往來也。」「鼻口呼吸喘息，當綿綿微妙，若可存，
復若無有。」「用氣當寬舒，不當急疾勤勞也。」?

　　可知柔氣在人之體內為血氣，而表現體外者為精神，又名為力氣。